Камчатка была заселена коло 15 тысяч лет назад. На сегодняшний день на территории Камчатского полуострова можно выделить четыре основные группы коренного населения: это коряки, чукчи, ительмены и эвены. Причём коряки и ительмены заселили Камчатку несколько тысячелетий назад, а эвены и чукчи перебрались сюда несколько позже с материка. Однако, и те и другие находились на одинаковой ступени общественного развития.

Коряки – это основное население севера Камчатки, там расположен Корякский автономный округ. Коряки делятся на оседлых и на кочевников, которые пасут оленей. Олени по сей день дают им почти всё необходимое: мясо, шкуры, кости. Они являются основным средством передвижения.

Ительмены, в переводе – «живущие здесь». Основное занятие в летнее время – рыбалка. Зимой же, они охотятся на соболей, лисиц, медведей; на побережье – на сивучей, каланов, тюленей. Чукчи или «оленные люди», хорошие охотники, отличные мореходы. Для передвижения используют собачьи упряжки. Эвены занимаются оленеводством и охотой, кроме этого береговые эвены ловят рыбу и промышляют морских зверей.